Exploiter le pouvoir de guérison de ces cellules sanguines est intrigant, mais la recherche fait défaut.
Les temps ont changé depuis l’époque des saignées, lorsque les médecins traitaient leurs patients en leur prélevant du sang. Aujourd’hui, une procédure appelée « thérapie au plasma riche en plaquettes » a vu le jour. Elle consiste à réinjecter une partie du sang dans une articulation malade.

On pourrait dire qu’il s’agit d’une saignée inversée.

De plus en plus de médecins commencent à proposer à leurs patients une thérapie au plasma riche en plaquettes afin de traiter les problèmes articulaires causés par des tendons endommagés et enflammés. Il est utilisé comme alternative à la chirurgie dans certains cas et comme complément pour accélérer la guérison dans d’autres. Jusqu’à présent, la recherche et l’utilisation de cette technique ont été axées sur les tendons, mais le traitement des problèmes musculaires et osseux est une possibilité.
Les amateurs de sport connaissent peut-être la thérapie par plasma riche en plaquettes, car un certain nombre de joueurs de football et de basketball professionnels en ont bénéficié. Et la couverture médiatique a été largement favorable. Une rédactrice spécialisée dans le domaine de la santé, a écrit un article à la première personne sur le sujet en 2012.
Les douleurs et les blessures articulaires s’attardent souvent, que vous soyez un athlète d’élite ou un guerrier du dimanche, et la perspective d’un nouveau traitement est donc excitante. La simplicité de la thérapie au plasma riche en plaquettes ajoute à son attrait, tout comme l’absence de danger évident jusqu’à présent.
Mais il y a aussi de bonnes raisons d’avoir quelques réserves. Les résultats de diverses expériences en laboratoire et d’études sur les animaux montrent bien pourquoi la thérapie plaquettaire pourrait être efficace. Mais des études sur l’homme ? Seules quelques-unes ont été réalisées. Au-delà du domaine de la recherche, la thérapie plaquettaire est nouvelle, et il n’y a donc pas beaucoup de résultats concrets. La couverture d’assurance est irrégulière. Et certains pourraient faire valoir que c’est justement le genre de médecine axée sur les procédures qui augmente les dépenses de santé avant que nous ayons de bonnes preuves de son efficacité.

Une procédure de bureau

Le plasma est la partie liquide de votre sang dans laquelle les globules rouges et blancs, les sels, les vitamines et d’autres substances sont en suspension. Il s’agit en grande partie d’eau, et une fois les globules rouges éliminés, il est de couleur jaunâtre.
Les plaquettes font partie des substances en suspension dans le plasma. Ce sont de minuscules fragments de cellules (la moitié de la taille des globules rouges) dont la principale fonction est d’aider le sang à coaguler si un vaisseau sanguin est coupé ou endommagé. Mais les plaquettes favorisent également la guérison en sécrétant des facteurs de croissance qui, comme leur nom l’indique, stimulent la croissance et la prolifération des cellules.
Telle qu’elle est actuellement pratiquée, la thérapie au plasma riche en plaquettes commence généralement par un prélèvement sanguin de 30 à 60 millilitres, ce qui équivaut à environ deux à quatre cuillères à soupe. Le sang est mis dans une centrifugeuse qui le transforme en composants séparés. En général, cela donne plusieurs millilitres (quelques cuillères à café) de plasma riche en plaquettes. La concentration de plaquettes est de trois à dix fois supérieure à celle du sang total.
En utilisant un anesthésique local pour engourdir la zone et des ultrasons pour déterminer l’endroit exact où l’aiguille doit aller, le médecin injecte lentement le plasma riche en plaquettes dans la zone à problème.
Tout cela peut être fait au cours d’une visite standard au cabinet, et les patients rentrent généralement chez eux ou même retournent au travail par la suite.

Thérapie au plasma riche en plaquettes : Utiliser son propre sang pour guérir

Comment se déroule la thérapie par plasma riche en plaquettes
Le pouvoir de guérison
Le tissu tendineux a un faible taux métabolique qui le rend lent à se réparer. En théorie, l’injection de plasma riche en plaquettes pourrait compenser cette tendance naturelle et, ce faisant, exploiter les propres pouvoirs de guérison du sang. En effet, certains chercheurs ont rapporté des résultats positifs lorsqu’ils ont injecté du sang entier, et pas seulement du plasma riche en plaquettes. (Une patiente, par exemple, a fini par recevoir une injection de sang total – et non, comme elle l’avait prévu à l’origine, de plasma riche en plaquettes). Un groupe suisse à Lausanne et Genève a mis au point sa propre méthode de préparation des plaquettes, qui consiste à les traiter avec du citrate de sodium et du chlorure de calcium. Ils affirment que leur technique produit plus de facteurs de croissance, et ils ont baptisé leur version PRGF, pour « préparation riche en facteurs de croissance ».
Les partisans de la thérapie plaquettaire affirment qu’il y a peu de chances que l’organisme réagisse aux injections par une réaction inflammatoire ou immunitaire car le sang de la personne est utilisé comme matière première. Ils soulignent également les avantages par rapport à la chirurgie : peu ou pas de douleur, récupération plus rapide, pas de tissu cicatriciel. Tout cela est peut-être vrai, mais aucune étude n’a été réalisée pour établir une comparaison valable avec la chirurgie. Et, bien sûr, la chirurgie n’est pas la seule alternative à la thérapie plaquettaire.

Peu de recherche sur les personnes

L’une des études les plus fréquemment citées a testé des injections de plaquettes comme traitement du tennis elbow, une affection causée par une lésion des tendons de l’avant-bras qui se rattachent au coude. Quinze personnes ont reçu des injections de plaquettes, et les cinq personnes du groupe témoin ont reçu des injections de bupivacaïne. Voir https://fr.wikipedia.org/wiki/Plasma_riche_en_plaquettes pour en savoir plus